Війна завжди починається раптово, хоч через покоління для істориків вона видасться неминучою. У 1941 році розпочалася найстрашніша — Велика Вітчизняна. Кажуть, без величезних втрат нацистів було не зупинити.

У Берлінській операції, в 1945 році, було залучено понад 2,5 мільйонів солдатів та офіцерів, 6250 танків і самохідних гармат, 7500 літаків. Втрати виявилися величезними: за добу Червона Армія втрачала, за офіційними даними, більше 15 тисяч солдатів та офіцерів. Усього радянські війська в Берлінській операції втратили 352 тисяч осіб, зокрема 78 тисяч осіб загиблими.

У ході операції широко використовувалися танки в місті. У таких умовах вони не могли застосувати широкий маневр і ставали зручною мішенню для протитанкових гармат німців. Це також призвело до великих втрат: за два тижні боїв Червона Армія втратила третину танків, що брали участь у Берлінській операції, і САУ, що становило 1997 одиниць. Також було втрачено 2108 гармат і мінометів і 917 бойових літаків. У результаті радянські війська повністю розгромили 70 піхотних, 12 танкових і 11 моторизованих дивізій супротивника, взяли в полон близько 480 тисяч осіб.

9 травня 1945 року на Центральний аеродром імені Фрунзе приземлився літак «Лі-2» з екіпажем О. І. Семенкова, який доставив до Москви акт про капітуляцію фашистської Німеччини. А 24 червня на Червоній площі відбувся Парад Перемоги. Командував парадом Рокоссовський, приймав парад — Жуков.

На параді урочистим маршем пройшли зведені полки фронтів у такому порядку: Карельського, Ленінградського, 1-го Прибалтійського, 3-го, 2-го і 1-го Білоруських, 1-го, 4-го, 2-го і 3-го Українських, зведений полк Військово-Морського Флоту. У складі полку 1-го Білоруського фронту особливою колоною пройшли представники Війська Польського. Попереду зведених полків фронтів ішли командувачі фронтами й арміями, Герої Радянського Союзу несли прапори прославлених частин і з'єднань. Парад завершився маршем 200 прапороносців, які кидали прапори переможених німецьких військ на поміст коло підніжжя Мавзолею.

День Перемоги Радянського Союзу над фашистською Німеччиною у Великій Вітчизняній війні був і залишається одним з найшанованіших свят у країнах колишнього Радянського Союзу.

Хроніки Великої Вітчизняної Війни. Унікальні кадри